在太空中漂浮的时间越长，尸体吸收的宇宙射线就越多。足够强的宇宙射线会破坏生物的DNA和RNA，使之发生突变。除非这些突变可以及时被修复，否则突变会逐渐累积，那么生物体存活的概率就很低了。所以说，如果没有辐射屏蔽措施的话，经过数百万年后，微生物存活下来的可能性微乎其微。
现在，我们假设尸体在太空中飘荡的时间很长了，可能都有数亿年了，里面的微生物都已经死掉了。那么尸体中的那些无生命的物质，例如氨基酸、脂肪、蛋白质和碳水化合物等，会给一个新世界带来全新的生命诞生过程吗?事实上，是有可能的，但条件必须十分理想。
诺贝尔奖获得者、美国哈佛大学医学院的杰克·绍斯塔克认为，腐烂的宇航员尸体释放的分子，可以引发一个新的生命诞生过程，但所要求的行星环境必须十分适合生命的诞生，并且在这颗行星上，刚好形成生命的某些关键生物分子缺失，而尸体正好能提供这种关键的生物分子。换句话说，尸体更像火柴，来到这里引发生命之火。
绍斯塔克还认为，单靠尸体上的物质是很难引发生命诞生的。某些类型的分子，例如组成DNA的三磷酸腺苷，是产生类似地球生命必须的分子。但这类分子很脆弱，尸体在太空中飘荡的时间过长的话，那么它们可能早已变质了。所以，类似三磷酸腺苷这种分子，最好就已经存在于这颗行星上。
英国格拉斯哥大学的化学家李·克罗宁还认为，得考虑需要多少具尸体，才能保证在这颗行星上产生足够的影响。想象一个巨大的海洋行星，如果你只把一具尸体丢进那里，那么带来的化学物质被稀释后，可能变得微不足道。他认为，最好的情况是，一艘坠毁飞船上载着十几名死掉的船员，甚至更多尸体，然后落在一个浅水区里。这样，当尸体逐渐腐烂后，其化学物质可以聚集在一起，最后才能产生生命。
上面，我们讨论了来自地球的宇航员的尸体，是有可能会给外星世界带来生命的。但反过来一想，地球生命的诞生，说不定就是某个外星宇航员的尸体在大约38亿年之前，偶然地坠落到地球上引发的呢——当然，这仅仅是一种猜测。
